Hva er hjorteoppdrett?
Når vi hører ordet hjort, tenker mange på dyr som lever fritt ute i norsk natur. Men hjort kan også holdes på gårder. Hjorteoppdrett betyr ganske enkelt at man avler og tar vare på hjort på samme måte som andre dyr på en gård. I Norge har vi drevet med hjorteoppdrett siden 1980-tallet, og i dag finnes det hjortegårder flere steder i landet.
Hjort er dyr som trives godt utendørs og som naturlig bruker mye tid på å beite. Derfor får hjorten på en gård tilgang til store inngjerdede områder hvor den kan bevege seg fritt og spise gress og andre planter. Om vinteren kan den også få høy og annet fôr. Gode beiteområder og nok plass er viktig for at dyrene skal ha det bra og kunne leve mest mulig naturlig.
En viktig forskjell mellom hjort i oppdrett og vill hjort er at oppdrettshjorten blir født og vokser opp på gården. Bonden følger dyrene gjennom hele livet og passer på at de får nok mat, vann og nødvendig oppfølging. Hjortene får også kalver, som vokser opp på gården. På denne måten kan bonden ha en besetning med hjort som kan gi kjøtt år etter år.
Det viktigste formålet med hjorteoppdrett er å produsere hjortekjøtt. Hjortekjøtt er kjent for å være mørt og ha en tydelig viltsmak, og kjøttet kan brukes på mange av de samme måtene som annet kjøtt. Selv om hjorten holdes på en gård, har den mye til felles med vill hjort når det gjelder hvordan den lever og hva den spiser. Forskjellen er først og fremst at bonden har kontroll på dyrene og tar ansvar for dem gjennom hele livet.
På Østlandet er Eidskog Vilt et eksempel på en produsent som driver med hjorteoppdrett. På Grønnerud Gård i Eidskog får hjorten gå ute på beite, og dyrene blir fulgt opp av produsenten. Her blir hjorteoppdrett en del av lokalmatproduksjonen, hvor kjøttet kommer fra dyr som har vokst opp på gården. Det gir deg som forbruker muligheten til å kjøpe hjortekjøtt med en tydelig lokal tilknytning.
